Wat verandert er in de dierenwelzijnswetgeving in Nederland in 2026?

Stel je voor: je loopt binnen bij je favoriete dierenwinkel, en ineens zie je dingen die je nog nooit hebt gezien. Of juist dingen die er ineens niet meer zijn.

Want in 2026 verandert er best wel wat aan de regels rondom dierenwelzijn in Nederland. En of je nu een dierenwinkel runt, een dier zoekt of gewoon nieuwsgierig bent — je moet hier van op de hoogte zijn. De overheid heeft besloten om de regels flink aan te scherpen. Het doel?

Dierenleed voorkomen en het welzijn van dieren écht waarborgen. Maar wat betekent dat precies voor dierenwinkels, eigenaren en voor jou als consument?

We leggen het je stap voor stap uit.

Nieuwe regels voor het houden van bepaalde kattenrassen

Een van de grootste wijzigingen in 2026 gaat over katten. En dan vooral over bepaalde rassen die populair zijn geworden, maar waar dierenwelzijnsorganisaties al lang over waarschuwen.

Welke kattenrassen vallen onder het verbod?

Vanaf 1 januari 2026 is het verboden om bepaalde kattenrassen nog als huisdier te houden. Denk aan:

• Naaktkatten (zoals de Sphynx) — deze dieren hebben geen beschermende vacht en zijn extra gevoelig voor kou, huidproblemen en infecties.
• Fold-eared katten (zoals de Scottish Fold) — hun karakteristieke geklapte oren lijken schattig, maar gaan gepaard met ernstige kraakbeenproblemen en chronische pijn.
• Hybride kattenrassen — kruisingen met wilde kattensoorten, zoals Savannah-cats, vallen ook onder strengere regelgeving.

De reden is simpel: deze rassen lijden vaak aan erfelijke aandoeningen die direct verband houden met hun uiterlijk. De overheid vindt dat we daar niet langer aan mee moeten doen. Goed nieuws: bestaande eigenaren mogen hun kat houden tot het dier sterft.

Wat als je zo'n kat al hebt?

Er is dus geen gedwongen uitroeiing of inname. Maar je mag je kat niet meer voortplanten en ook niet meer verkopen of afstaan aan anderen. De rassen worden dus langzaam uitgefaseerd.

Strengere eisen voor dierenwinkels

Als je een dierenwinkel hebt of er regelmatig komt, merk je dit jaar ook veranderingen. De overheid wil dat dierenwinkels een grotere verantwoordelijkheid nemen voor het welzijn van de dieren die ze verkopen, mede door de nieuwe wetten voor dierenwinkels in Nederland.

Verbod op de verkoop van bepaalde diersoorten

Vanaf 2026 gelden er strengere regels voor welke dieren nog mogen worden verkocht in winkels.

Exotische dieren zoals bepaalde reptielen, amfibieën en wilde vogels krijgen extra aandacht. De overheid wil voorkomen dat mensen impulsief een dier kopen dat ze eigenlijk niet aankunnen. Dierenwinkels moeten nu kunnen aantonen dat:

• De dieren afkomstig zijn van verantwoorde fokkers met geldige vergunningen.
• Er voldoende informatie wordt gegeven aan kopers over de zorg die het dier nodig heeft.
• De huisvesting in de winkel voldoet aan verhoogde ruimte- en welzijnsnormen.

Registratie en controle

Alle dierenwinkels zijn verplicht om hun dieren te registreren in een centraal systeem.

Dit maakt het voor toezichthouders — zoals de organisatie achter dierenwinkelinspectie.nl — makkelijker om te controleren waar dieren vandaan komen en onder welke omstandigheden ze worden gehouden. Inspecties worden vaker uitgevoerd, en boetes voor overtredingen zijn fors verhoogd. Wie zich niet aan de regels houdt, riskeert een boete van enkele duizenden euros of zelfs het sluiten van de winkel.

Wat betekent dit voor jou als consument?

Misschien denk je: ja, leuk, maar wat heb ik daar nou aan? Nou, best veel eigenlijk.

Meer transparantie bij de aanschaf van een dier

Want de nieuwe wetgeving is niet alleen bedoeld voor winkeliers — het beschermt ook jou. Wanneer je in 2026 een dier koopt, heb je recht op: Dit voorkomt dat mensen een dier kopen dat ziek is, of afkomstig is van een zogenaamd "puppy-mill" of illegale fokkerij.

• Een volledige medische geschiedenis van het dier.
• Informatie over de herkomst van het dier (welke fokker, welke omstandigheden).
• Een bedenktijd — je mag binnen een bepaalde periode van gedachten veranderen en het dier terugbrengen zonder onredelijke kosten.

Als je ziet dat er iets mis is in een dierenwinkel — bijvoorbeeld dieren in slechte omstandigheden, onverklaarbare verwondingen of een gebrek aan voedsel en water — dan kun je dit melden bij de autoriteiten.

Klachten en meldingen

De organisatie achter dierenwinkelinspectie.nl speelt hierbij een belangrijke rol als toezichthouder. Wil je weten wat de NVWA doet bij dierenwinkels? Zij controleren dierenwinkels en dierentuinen, en rapporteren misstanden aan de overheid. Je hoeft geen expert te zijn om iets te melden. Als iets niet goed voelt, is dat al reden om een melding te maken.

De grote lijn: waarom deze veranderingen?

De Nederlandse overheid wil dat Nederland voorloopt in dierenwelzijn. En dat is best wel nodig.

Jaarlijks komen er duizenden meldingen binnen over dierenleed — in huishoudens, maar ook in winkels en op fokkerijen. De nieuwe wetgeving van 2026 is een duidelijke boodschap: dieren zijn geen product. Ze zijn levende wezens die verdienen dat we goed voor ze zorgen, waarbij de handhavingsbevoegdheden van de dierenpolitie strenger toezien op naleving.

En dat begint al bij de winkel waar je ze koopt. Of je nu dierenwinkelier bent, dierenliefhebber of gewoon iemand die graag een huisdier wil — de regels van 2026 zijn er om iedereen te beschermen. De dieren, én jou.